日本には神社とお寺がたくさんあります。神社は神道の場所で、お寺は仏教の場所です。見た目が似ていることもありますが、入り口を見るとすぐに違いがわかります。日本人でさえ説明しにくいことがあるので、外国人が混乱するのは仕方ないかもしれません。
Japan has many shrines and temples. Shrines are places of Shinto, and temples are places of Buddhism. They can sometimes look similar, but the entrance makes the difference clear right away. Even Japanese people sometimes find it hard to explain the distinction, so foreign visitors getting confused is hardly surprising.
神社の入り口には鳥居があります。鳥居をくぐる前に、軽くお辞儀をするのがマナーです。中に入ったら、手水舎で手と口を清めてからお参りします。お参りの仕方は「二拝二拍手一拝」と呼ばれていて、二回お辞儀をして、二回手をたたいて、もう一回お辞儀をします。お祈りをする時は、感謝の気持ちを伝えるのが大切だそうです。
A shrine entrance has a torii gate. It's good manners to bow lightly before passing through. Once inside, you purify your hands and mouth at the chozuya before approaching the main hall. The way to pray is called "two bows, two claps, one bow" — you bow twice, clap your hands twice, and bow once more. When you pray, what matters most is reportedly conveying a feeling of gratitude.
お寺の入り口には山門があります。お寺では手を合わせて静かにお祈りをします。神社と違って、手をたたいてはいけません。線香をあげることもあります。煙を体にかけると、悪いところがよくなると言われています。
A temple entrance has a sanmon gate. At a temple, you press your palms together and pray silently. Unlike at a shrine, you don't clap. You may also offer incense — letting the smoke drift onto your body is said to heal the part you brush it across.