Te-form (Participle / Connective)
Learn the formation of the Te-form and how to use it for sequential actions, requests, and more.
Introduction to the Te-form
The Te-form (て形) is one of the most versatile verb forms in Japanese. It is used to connect sentences, describe a sequence of actions, and form various auxiliary verb constructions.
Te-form Conjugation
The conjugation rules depend on the verb group.
For Group I verbs, the dictionary form's final syllable determines the pattern:- う / つ / る → って- ぬ / ぶ / む → んで- く → いて- ぐ → いで- す → して
| Dictionary Form | Te Form |
|---|---|
う / つ / る → って | |
買うかう | 買ってかって |
待つまつ | 待ってまって |
帰るかえる | 帰ってかえって |
む / ぬ / ぶ → んで | |
飲むのむ | 飲んでのんで |
死ぬしぬ | 死んでしんで |
遊ぶあそぶ | 遊んであそんで |
く → いて / ぐ → いで | |
書くかく | 書いてかいて |
泳ぐおよぐ | 泳いでおよいで |
す → して | |
話すはなす | 話してはなして |
| Exception: いく → いって | |
行くいく | 行っていって |
Conjugation Examples
- I am drinking water every morning.
毎朝、水を飲んでいる。
- I am writing a letter.
手紙を書いています。
- I am swimming in the pool.
プールで泳いでいます。
- I am speaking Japanese.
日本語を話しています。
〜て いる (Continuous Action)
Used to describe an action that is currently in progress.
Examples
- I am eating bread now.
今、パンを食べています。
- It is raining outside.
雨が降っています。
〜て いる (Resulting State - Intransitive)
For intransitive verbs that describe a change, the te-form + いる describes the state resulting from that change.
Examples
- The light is on.
電気が消えています。
- The door is open.
ドアが開いています。
- The computer is broken.
パソコンが壊れています。
~て (Sequence of Actions)
Connect two or more actions that happen in chronological order.
Examples
- I went to the library and studied.
図書館へ行って、勉強しました。
- I went home, took a shower, and went to bed.
家へ帰って、シャワーを浴びて、寝ました。
~て から (After Completion)
Emphasizes that one action happens strictly after another is completed.
Examples
- I will go home after finishing my work.
仕事が終わってから、うちに帰ります。
- I take a walk after eating dinner.
晩ごはんを食べてから、散歩します。
~て ください (Polite Request)
Used to ask someone to do something politely.
Examples
- Please wait a moment.
ちょっと待ってください。
- Please read this book.
この本を読んでください。
~て もいい (Permission)
Used to ask for or give permission to do something.
Examples
- You may enter.
入ってもいいです。
- May I take a photo?
写真を撮ってもいいですか？
〜て ある (Resultant State - Transitive)
Describes a state that remains as a result of a purposeful action, typically using transitive verbs.
Examples
- The window is closed (someone closed it).
窓が閉めてあります。
- The names are written on the list.
名簿に名前が書いてあります。
〜て しまう (Completion / Regret)
Expresses that an action has been completely finished, or that an action happened unintentionally with a sense of regret.
Examples
- I finished reading the book.
この本を読んでしまいました。
- I completely forgot my keys.
鍵を忘れてしまいました。
- I ended up catching a cold.
風邪を引いてしまいました。
〜て おく (Preparation)
Expresses doing something in advance as preparation for the future, or leaving something in a certain state for a purpose.
Examples
- I will cook the food before the party.
パーティーの前に、料理を作っておきます。
- I bought the tickets before the trip.
旅行の前に、切符を買っておきました。
- Please study in advance since there is a test.
テストがありますから、勉強しておいてください。
〜て みる (Trial)
Expresses trying to do something to see what it's like or what the result will be.
Examples
- I will try going to a new restaurant.
新しいレストランへ行ってみます。
- May I try on these shoes?
この靴を履いてみてもいいですか。
- I tried speaking in Japanese.
日本語で話してみました。
〜て いく / くる (Movement & Direction)
Used with movement verbs to indicate direction, sequence, or state during movement. It also describes actions that indicate a cyclical 'go and come back'.
Examples
- The train gradually moved away.
電車がだんだん離れていきました。
- Many people came onto the bus.
バスにたくさんの人が乗ってきました。
- I'll go buy some bread (and come back).
パンを買ってきます。
- I'll take the dog to the park.
犬を公園へ連れていきます。
〜て いく / くる (Continuity & Change)
Used to express the continuity of an action, a gradual change over time, or the appearance/emergence of something.
Examples
- I will continue to study Japanese from now on.
これからも日本語を勉強していきます。
- It has gradually become warmer.
だんだん暖かくなってきました。
- It started to rain.
雨が降ってきました。
- The stars have begun to appear.
星が見えてきました。
〜て あげます (Giving an Action)
Used when you perform an action for the benefit of another. Note: Avoid using it directly with superiors as it can sound patronizing. Use 〜ましょうか to offer help politely.
Examples
- I made food for my friend.
友達に料理を作ってあげました。
- I will help my sister with her homework.
妹に宿題を教えてあげます。
- Shall I carry your bag for you? (Polite alternative)
お荷物を持ちましょうか。
〜て もらいます (Receiving an Action)
Used when you receive a beneficial action from someone, or when you ask/have someone do something for you.
Examples
- I had my Japanese corrected by the teacher.
先生に日本語を直してもらいました。
- I had my friend drive me to the station.
友達に駅まで送ってもらいました。
- I'd like to have you wait a little longer.
もう少し待ってもらいたいのですが。
〜て くれます (Someone Does Something for Me)
Used when someone does something for you (the speaker). It emphasizes the performer's kindness. Use 〜て くれませんか for polite requests.
Examples
- My mother knitted a sweater for me.
母がセーターを編んでくれました。
- My friend helped me move.
友達が引っ越しを手伝ってくれました。
- Could you please copy this letter for me?
この手紙をコピーしてくれませんか。